Rue Saint-Gilles, au Puy-en-Velay, une adorable devanture de magasin aux couleurs de la verveine locale se fait instantanément remarquer. Pour les amateurs de belles choses et d’originalité, le regard s’arrête forcément sur la ravissante boutique d’Apoticari (« apothicairerie » en occitan), ouverte depuis décembre 2024 seulement. En moins d’un an, la marque et son officine ont déjà largement fait parler d’elles bien au-delà des frontières de l’Auvergne tant Elsa Snakers et Claire Chicha, les deux fondatrices et belles-sœurs, ont su donner un souffle de fraîcheur et de modernité à leurs produits d’une qualité sans pareille.
D’apothicaire à Apoticari
« À la base, nous travaillions sur un projet d’hôtellerie/spa dans le centre historique du Puy-en-Velay et, malgré la distance, j’ai toujours gardé un fort attachement à la Haute-Loire », me raconte Claire, belle Auvergnate aux yeux lumineux originaire du Puy. Avec sa belle-sœur Elsa Snakers, réalisatrice et passionnée d’herboristerie, les deux jeunes femmes ont l’idée d’une adresse de charme où un spa viendrait compléter l’offre aux côtés d’un restaurant et de cinq chambres (l’ouverture est prévue au printemps 2026).
Vient alors la question des produits de soin qui pourraient être proposés dans ce spa haut de gamme. Du local, c’est certain, mais aussi de l’élégant que les deux entrepreneuses décident finalement de créer elles-mêmes. Une évidence née de leur admiration pour les plantes emblématiques et endémiques de la région, mais aussi pour l’extraordinaire apothicairerie de l’Hôtel-Dieu qu’elles redécouvrent, émerveillées. Adossée à la cathédrale, cette ancienne pharmacie de l’Hôtel-Dieu (ancien établissement hospitalier fondé au cours du XIe siècle) ornée de boiseries du milieu du XVIIIe siècle, est en effet l’une des plus grandes officines hospitalières de France ! C’est durant des siècles que pèlerins et habitants de nos régions rurales perpétuent une médecine simple (« les simples » étant d’ailleurs le nom donné aux plantes médicinales durant le Moyen Âge) par les remèdes et soins naturels élaborés à partir des plantes autochtones, dont la verveine ou la gentiane jaune, pour ne citer que les plus célèbres.
Des produits simples parfaitement dosés, où l’artificiel n’a pas sa place.
Transportées par cette histoire de la médecine traditionnelle et locale, Elsa et Claire travaillent durant deux longues années sur le développement de la marque pour proposer des produits cohérents et qualitatifs qui seraient fabriqués à proximité du Puy-en-Velay. « Nous nous sommes rapidement entourées de producteurs et de laboratoires du coin et nous avons pris le temps de tester de nombreuses recettes et formules qui avaient du sens pour nous », confie Claire. Ainsi, bleuet, verveine, menthe, camomille, sauge, ortie et autres trésors de la nature sont cultivés, récoltés, séchés et distillés en Auvergne avant d’être transformés en crèmes, hydrolats, savons, shampoings, huiles, sérums ou encore lait corporel. Une gamme complète de produits qui ne contiennent que l’essentiel, à l’image des remèdes d’apothicaires de l’époque. Chez Apoticari, il n’y a en effet aucun discours superflu et c’est un véritable retour aux essences même des plantes et de leurs vertus directes.
